Arte By Pedro Dias: The Mission + Gene Loves Jezebel no Lisboa Ao Vivo (dias 11 e 12 de Março de 2020)

"As duas noites dos góticos vivos"

Nos dias 11 e 12 de Março de 2020 fui ao Lisboa Ao Vivo ver os The Mission.

Os The Mission são uma das bandas que gosto dentro do movimento rock gótico nos 1980s, mesmo que não seja aficionado, surgidas no meio-legado dos The Sisters Of Mercy, banda liderada por um mentor louco mas talentoso Andrew Eldritch, nos tempos do disco de estreia "First and Last and Always". Quanto a mim, prefiro os Sisters do que os Mission. Os três primeiros álbuns de estúdio ("God's Own Medicine", "Children" e "Carved In Sand") ou quatro se tivéssemos a contar ("The First Chapter", sei que é um disco de colectânea de gravações de temas antes do lançamento do "God's Own...") foram muito bons em termos musicais e de escrita, a partir daí nunca mais igualaram e não tiveram inspiração a que me chamasse a atenção. Gostei do último que eles editaram recentemente, "Another Fall From Grace", cujo álbum faz-me remeter aqueles momentos muito agradáveis das fases iniciais dos The Sisters Of Mercy (no primeiro álbum deles) e dos The Mission. E com uma expectativa moderada, decidi os ver no Lisboa Ao Vivo, marcando o regresso do Wayne Hussey e dos seus membros originais Simon Hinkler (guitarra) e Craig Adams (baixo), bem como o novo baterista Mike Kelly aos palcos nacionais. O principal objectivo da actuação era a representação das canções dos álbuns em duas noites: uma noite em álbuns impares ("God's Own Medicine, "Carved In Sand", "Masque", "Another Fall From Grace", etc.) e a outra noite em álbuns pares ("The First Chapter", "Children", "Grains In Sand", etc.)

Antes da entrada e devido ao COVID-19, decidiram cancelar os concertos no Hard Club do Porto e nos restantes locais europeus. Felizmente, nunca apanhei a tosse seca ou constipação, nem a febre quanto menos durante o concerto. As duas noites no LAV, e que são as últimas na digressão europeia, mantiveram-se como tinha prometido.

Mas antes disso estive a ver os Gene Loves Jezebel, que fizeram a primeira parte dos concertos dos The Mission durante a digressão europeia deste ano.
Os Gene Loves Jezebel foi uma banda que me despertou a atenção. O álbum "Heavenly Bodies", foi a minha introdução para a banda, durante a minha adolescência, graças ao sucesso da canção "Break The Chain" ou "Josephina", que teve ou tiveram inúmeros airplays apenas em Portugal, duvido eu, não tenho bem a certeza se foi aqui ou se foi num país qualquer. Para além desse, investiguei os restantes catálogos deles. E ao reparar, gostei muito dos primeiros três álbuns que editaram ("Promise", "Immigrant" e "Discover"), esses três oferecem uma fusão de rock gótico com uma decadência pós-punk fantasmagórico com originalidade e alma.

Sem o guitarrista James Stevenson (que tocava com os Generation X, de Billy Idol, e que também colaborou outros nomes como The Cult, Kim Wilde, Tricky ou Scott Walker), na primeira noite, o líder Jay Aston e companhia ajudaram a manter o público honesto. Mesmo que estivéssemos a ignorar o irmão gémeo Michael Aston, que cantava no inicio de carreira, nos 1980s, e após vários álbuns, decidiu abandonar a banda, deixando o resto da banda, incluindo o Jay, e alcançando o sucesso comercial sem ele. Após a realização dos 2 álbuns dos verdadeiros GLJ, Michael formou outra banda utilizando o mesmo nome "Gene Loves Jezebel". Confuso? Jay e Michael andaram todos a batatada, depois pediram desculpas e um pouco tempo depois, pancadaria outra vez e por aí fora. Uma verdadeira guerra contra os irmãos em relação ao domínio do nome. E por fim da batalha, Jay e companhia nunca mais comunicou com Michael. Mas adiante então para não armar em confusão, os verdadeiros GLJ (Jay Aston, James Stevenson, Peter Rizzo e Chris Bell) estiveram cá em Portugal, por uma quantidade de vezes em vários locais, sobretudo no Hard Rock Café, em anos anteriores, e trouxeram o novo álbum "Dance Underwater", de 2017, do qual ouvi e devo confessar que nunca me despertou a atenção. Fiquei decepcionado com tudo que fizeram até aí e não cheguei ao fim, ía na quarta ou na quinta música.

No inicio do espectáculo da primeira noite, com aquelas linhas de teclas melódicas ao fundo, pensei que estivessem a tocar a "Break The Chain", mas não, começaram com a "Charmed Life", que é uma espécie de "Break The Chain" mas menos memorável, enquanto a balada "How Do You Say Goodbye" é basicamente "Any Anxious Colour", mas cansativo e middle of the road. Para além de representar as canções do último álbum deles, tocaram também as cenas do passado como o sinistro e minimal "Stephen", passando também pela delicadeza "Any Anxious Colour" ou nos momentos gloriosos como "Desire" e "The Motion Of Love". Ao dançar, saltitar e andar de pés para trás ("moonwalking"), ainda me lembrei do Michael Jackson, que Jay Aston protagoniza durante a performance. Sinto tanto a falta do James Stevenson, o guitarrista, que era muito importante para o som característico da banda e do seu sucesso, é o que aconteceria se, em vez de Keith Richards e Mick Jagger, tivéssemos apenas o Jagger.

Na segunda noite, mas desta vez com o James Stevenson (até que enfim, caramba!), foi uma grande surpresa para todos nós. Para além do alinhamento da noite anterior (alguns do último álbum), ainda estivemos a oportunidade de ouvir temas bem conseguidos como "Sweet Sweet Rain", "Jealous", "The Cow", outra vez os dois como "Desire" e "The Motion Of Love". E finalmente, ficamos rendidos ao som do "Break The Chain", que é a última música que eles tocaram, num momento fulgurante para o público bastante admirado.

O espectáculo, na primeira noite, não acho assim tão memorável como esperava, precisava ter equilíbrio e ter poder ao representar as canções mas safaram-se em termos de performance.
E na segunda noite está muito melhor do que a anterior, tanto no poder das canções como na postura em palco. Estiveram muito bem dispostos, isso valeu a pena.

Quanto aos The Mission, nas duas noites, foram espectaculares e foram um retorno ao formulário após o concerto a solo do Hussey (do qual fiquei muito aborrecido, achei muito longo e muito apagado que quase não conseguimos sair daqui, como se tivéssemos numa prisão preventiva ou num manicómio, 3 horas de actuação é um exagero de todo tamanho). Eles não sabem fazer maus concertos, o que acho admirável. Quando eu estava a frente da plateia, no interior da LAV, atrás de mim estavam uma legião de fãs a usarem camisolas dos The Mission a assistirem o espectáculo.
Na primeira noite, agarramos às guitarras espectaculares e aos ritmos frenéticos ao som dos três primeiros temas, "Wasteland", "Bridges Burning" e "Severina", do álbum de estreia "God's Own Medicine". E com esse efeito dominado, os The Mission apresentaram um concerto de rock extenso com convicção para uma multidão rendida. E foram uma boa maneira de começar o espectáculo. Um dos momentos perfeitos da noite. Passando outras como "Can't See The Ocean For The Rain", do último "Another Fall From Grace", que representa um lado místico da banda com aquelas guitarras acústicas meio folkalhadas ao fazer lembrar dos Led Zeppelin. Já com a "Within The Deepest Darkness (Fearful)", desfrutamos os dedilhados de um duo de guitarras a cargo do Hussey e do Hinkler que colam os ouvintes mas com qualidade. Um pouco mais tarde, num momento mais pop com a "Butterfly On A Wheel", no "Carved In Sand", a actuação dos The Mission iria evoluir-se numa forma muito requintada. Depois disso, tocaram aquela que não gosto muito que é a "Like A Child Again", no despercebido "Masque" (cujo álbum marca o fim do legado dos The Mission), em versão ao vivo safaram-se muito bem. No tema "Met-Amor-Phosis", num regresso ao último, encontra-se no lado mais bonito e imaginário da banda com aquelas guitarras muito reminescentes às cenas onde o Hussey colaborou com os The Sisters Of Mercy, no álbum "First and Last and Always". O alinhamento original terminou com a pérola fantástica "Deliverance", num regresso a "Carved In Sand", com o público maior a cantar em uníssono, finalizando com uma versão despida da "Never Let Me Down Again", dos Depeche Mode, com o Wayne a cantar e tocar piano, sozinho em palco. E foi outro momento perfeito para mim. No encore, os The Mission voltaram ao palco com as outras pérolas "Blood Brother", no "God's Own Medicine", e "Belief", no "Carved In Sand", bem como a versão formidável da "Marian", dos The Sisters Of Mercy. Na primeira noite terminou em grande com a "Tower Of Strength", ouvindo os samples da voz da Lisa Gerrard dos Dead Can Dance, no tema "The Host Of Seraphim", acompanhando as teclas e ritmos electrónicos reproduzidos na soundcheck, com o Hussey sozinho na guitarra e voz na parte inicial e depois com o resto da banda, espalhados por todo o público acolhendo a várias secções (as guitarras, o baixo e a bateria) cada vez dinâmicas.
Na segunda noite, os The Mission regressaram aos palcos, no último espectáculo deles, e começaram com a "Beyond The Pale", uma no "Children", e naquele momento em que nós focamos às linhas de guitarras muito bonitas, a festa continuou a manter o público rendido. Passando algumas cenas do "The First Chapter", temas como "Serpent's Kiss" e a versão eléctrica da "Garden Of Delight", diferente do que o arranjo orquestral no "God's Own Medicine", têm também sido outros aspectos positivos. Com o uso de caixas de ritmos na "Naked and Savage" e na "Wake (RSV)", daí encontra-se o lado mais sinistro e dark da banda. Música dark para pessoas alegres. O outro perfeito momento para mim foi a interpretação fantástica da "Kingdom Come", outra no "Children", começando com as teclas do Hinkler, e logo depois, acolhemos às secções brilhantes de guitarras, do baixo e da bateria. E como resultado, ajudaram a manter o suor para o público. A certa altura nestes setlists intermináveis, pensei que andaram a tocar a "With or Without You" dos U2, como se o concerto dos The Mission se tratasse, mas adiante. Já perto do fim tivemos a outra pérola como a interpretação da "Like A Hurricane", do Neil Young, e tocaram outra vez a "Like A Child Again", no alinhamento anterior. No outro encore extensivo, o Wayne Hussey fez uma interpretação magnifica em formato acústico a solo da "Stay With Me", no "God's Own Medicine". Depois disso, tivemos a bela "Bird Of Passage", bem como a versão prolongada da "Wasteland" com o excerto da "Marian" dos The Sisters Of Mercy, que tocaram no concerto anterior, rendido ao seu dispor. Não gostei muito da interpretação da "The Crystal Ocean", porque é uma das canções que não me aquece, nem me arrefece, na parte do refrão precisa de melhorar. Na segunda e última noite terminou com a "Tower Of Strength", que tocaram também esta no concerto anterior, ouvindo os samples da voz da Lisa Gerrard dos Dead Can Dance, no tema "The Host Of Seraphim", acompanhando as teclas e ritmos electrónicos reproduzidos na soundcheck, com o Hussey, como adepto do Liverpool F.C., sozinho na guitarra e voz na parte inicial e depois com o resto da banda, espalhados por todo o público acolhendo a várias secções (as guitarras, o baixo e a bateria) cada vez dinâmicas, finalizando a secção prolongada do noise e feedback de guitarras do Hussey e Hinkler, enquanto cantaram o hino nacional do Liverpool F.C., "You'll Never Walk Alone", para uma multidão de fãs na plateia, soando ainda melhor do que a noite anterior.
Posto isto, estiveram muito bem dispostos ao representar as canções dos álbuns em duas noites sem repetir a mesma formula. Uma espécie de "Greatest Hits I & II". Eles mantiveram a alegria e o coração com o público no LAV. Gostei de os ver e não tenho mais uma coisa a acrescentar.

Gene Loves Jezebel